卡斯特州立公园位于南达科他州西部壮美的黑山地区，该地区以其优美的自然风光而远近闻名。它有茂密的森林，广阔的大草原和雄伟的山脉。在这个占地近300平方公里的州立公园内有近1300头北美野牛，这也是世界上最大的北美野牛群的栖息地。

每年秋天，当深深浅浅的红色印染了整个黑山地区，无疑这也是南达科他州最美的季节。每年9月的最后一个周五，今年的9月27日，当地人会在卡斯特州立公园举行一场盛大的活动： 圈牛节（Buffalo Roundup）。当活动开始时，整个大地隆隆作响，上千头北美野牛呼啸而来，成群地被牛仔们驱赶至蓄栏。这样的壮观场面每年都会吸引数万游客前来观看或者体验圈牛节。如果你也想感受当地的旅游特色，体验正宗牛仔文化，经历上千头北美野牛呼啸而过的刺激场面。那南达科他州9月的这个圈牛节你一定不能错过。

如果你决定参加这个活动，那请务必于27日早上7点前来到卡斯特州立公园。这样你会有充足的时间到达你所期望的观景台。圈牛节活动的观景台分为南、北区，北面观景区是从Wildlife Loop Road向南行驶；南面观景区是从Wildlife Loop Road向东行驶。其实两个观景台并没有实质区别，都有各自独特的视野。活动是上午9：30开始，11：30左右结束。一旦开始，游客就不能再在两个观景台内随意移动了，直到中午左右野牛群安全地进入畜栏。参加圈牛节请准备好防晒霜和折叠椅，以防万一还要带上雨具。

关于安全性，其实不用担心，体型庞大的公野牛是不允许进入圈牛节活动现场的。因为它们具有攻击性并且很难把它们聚拢起来。这因为如此，游客可以在那个周末看到很多公野牛分散在卡斯特州立公园园区内。不用担心，它们也仅仅是沿日常的活动区域漫步。只要你呆在车内，它们不会对任何人造成威胁。另外有些人会质疑为什么要举办这个活动，其实这个节庆是卡斯特州立公园管理计划的一部分，用意在保持北美野牛和牧草之间的平衡。卡斯特州立公园的生态状况和食物供应量只能维持一定数量的北美野牛健康生长。一旦这些北美野牛被驱赶至蓄栏中，工作人员就可以从野牛群中分拣出200左右头野牛，用于11月的拍卖活动。这样也便于为新的牛群成员接种疫苗和打上标记，检查母牛的受孕情况等一系列工作。

这个节庆之所以深受当地人和游客的喜爱，很大一部分原因是因为群众可以参与其中。每年卡斯特州立公园举办的圈牛节会向公众开放20个牛仔名额，当然你需要是一位有经验的骑手才能申请。你可以直接在官网申请，如果申请成功，在未来三年内就没有资格再次提交申请表。

圈牛活动只是持续一个上午，但其它精彩的节庆活动会持续整个周末，例如还会有有趣的艺术节和热闹的集市，会有超过150个商铺前来参加。从当地特色小食到特色饰品，甚至会有印第安原住民的手工艺制品。总之，那个周末，你会沉浸在南达科他州精彩的特色活动中，感受风土人情，领略北美牛仔风采，品尝当地美食，感受音乐、文化、艺术的各种精彩。

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