阿联酋国家航空公司阿提哈德航空在搬迁至新Midfield Terminal之前，在阿布扎比国际机场启动了一项创新的自动驾驶轮椅试点项目。该试点项目由阿提哈德航空和阿布扎比机场公司同个人电动轮椅供应商WHILL和信息技术公司SITA合作开展。

WHILL“自动驾驶系统”轮椅能够帮助行动不便的旅客在机场环境中自主通行，无需工作人员的帮助。该试点项目在推出自动驾驶轮椅的同时，还保留了机场辅助设备团队，因此旅客可自行选择使用自动驾驶轮椅，或由专门的辅助设备团队提供常规协助。

这一试点项目将持续到今年年底，在此期间相关人员将对机场环境进行密集测试和绘图，以方便行动不便者自主移动轮椅。这是本地区航空公司首次在机场试用此类轮椅，该轮椅采用传感器来检测障碍物，并提供自动“停止”功能。目前，开发人员还在研发旅客登机口和登机时间实时更新等功能。

阿提哈德航空集团首席运营官Mohammad Al Bulooki表示：“阿提哈德航空是一家以创新为核心的航空公司，无论是在地面还是在机上。这一最新的自动驾驶轮椅试点项目体现了我们对于创新，特别是包容性创新的重视。该试点项目意义非凡，因为它能够赋予阿提哈德航空旅客更大的自主权，并为他们提供前所未有的机场行动自由。我们对这项新技术带来的可能性充满期待，我们的团队正竭力确保航空旅客能够尽可能获得独立且流畅无阻的出行体验。”

阿布扎比机场公司首席执行官Bryan Thompson 表示：“我们很高兴能够与阿提哈德航空合作，在阿布扎比国际机场开展自动驾驶轮椅试点项目。我们旨在通过在阿布扎比国际机场和即将启用的新航站楼实施创新和尖端技术，为每位旅客打造顺畅无阻的出行体验。赋予行动不便人士更多的行动便利是我们这一广泛承诺的一部分。”

WHILL创始人兼首席执行官Satoshi Sugie表示：“在过去的几十年里，长途旅行变化颇多，但短途旅行鲜有创新。WHILL的优势在于能够在‘安全的单人交通工具’领域，于全球范围内提供卓越的硬件和服务。我们致力于构建一个智能有趣的交通世界，方便每个人出行，包括行动不便人士。很高兴能有机会与阿提哈德航空和阿布扎比机场合作，在阿布扎比国际机场试用我们的技术。”

在试点项目的最后阶段，行动不便的航空旅客将能够在无需工作人员的帮助下，借助自动驾驶轮椅在阿布扎比国际机场高效通行，自由前往免税店、前往休息室以及到达登机口。抵达登机口后，轮椅将会在旅客登机后自动返回收集点，无需工作人员参与。

除这项技术以外，该航空公司还在探索其他创新技术，以减轻具有失明和耳聋等其他障碍的旅客的出行压力。

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